Kulak yaklaşık 7 bin farklı ses türünü ayırt edebilir ve sesleri ayırt etmeye ek olarak sesin nereden geldiğinin tespit edilmesini sağlar. İnsan kulakları genel olarak üç farklı bölümden oluşmaktadır.
Bunlar dış kulak, orta kulak ve iç kulak olarak isimlendirilirler. İşitme ilk olarak dış kulakta başlar. Dış kulak dışarıdan sesleri toplar ve bağlı olduğu kanal vasıtasıyla sesi kulak zarına doğru iletir. Kanal vasıtasıyla orta kulağa ulaşan ses dalgaları sayesinde kulak zarı titremeye başlar. Bununla birlikte orta kulak bölgesinde bulunan örs, çekiç ve üzengi kemikleri vasıtasıyla sesler iç kulağa doğru iletilir.
Dışarıdan gelen ve orta kulaktan iç kulağa aktarılan ses dalgaları iç kulakta beynin algılayabileceği elektrik sinyallerine dönüşür. Bu işlemin yapılması için ise kulak salyangozu olarak bilinen yapı devreye girer. Sonuç olarak elektrik sinyallerine dönüştürülen ses dalgaları işitme sinirleri aracılığıyla beyne iletilir ve işitme gerçekleşir.
